Hirtenbrief des Bischofs von Akita
über die wunderbaren Ereignisse
um die Marienstatue von Akita.

Zu diesem Osterfest richte ich an alle Gläubigen meines Bistums meinen Segen und meine guten Wünsche! Seit 1962, als Papst Johannes XXIII. mich zum Bischof von Niigata ernannte, bin ich das Oberhaupt dieses Bistums. Der Regel der Altersgrenze entsprechend werde ich mich nach 22 Dienstjahren bald in den Ruhestand begeben. Ich danke Euch für Eure liebenswürdige Mitarbeit, die es mir erlaubten, meine heilige Pflicht zu erfüllen. Heute, vor meiner Abdankung, ist mir daran gelegen, mit Euch eine Sache zu besprechen, die mir am Herzen liegt.

Es handelt sich um eine Reihe geheimnisvoller Begebenheiten, die eine Holzstatue der Jungfrau Maria betreffen, die sich im Institut der Dienerinnen der Heiligen Eucharistie befindet. Die Bitte um die kirchliche Anerkennung dieses Säkularinstitutes ist bereit in Rom eingeleitet worden. Dieses Institut befindet sich in Yuzawadai, Soegawa Akita, in unseren Bistum von Niigata. Ich nehme an, daß ihr von diesen Dingen in Zeitschriften und Büchern gelesen oder aus dem Fernsehen erfahren habt. Als 1976 die erste Untersuchungskommission gegründet wurde, hatte ich öffentlich verkündet, daß jede offizielle Wallfahrt und jegliche öffentliche Verehrung dieser Statue unterlassen werden solle, solange die Untersuchung im Gange sei. Seither habe ich keine andere diesbezügliche Erklärung abgegeben. Da es in der Tat um eine wichtige, die Kirche betreffende Angelegenheit geht, durfte man sie nicht oberflächlich behandeln. Mir scheint jedoch, daß ich meine Pflicht als Bischof dieser Diözese schlecht erfüllt hätte, wenn ich gerade im Augenblick, da ich mich aus diesem Amt zurückziehe, darüber schweigen würde. Hatte ich doch von Anfang an am meisten mit dieser Angelegenheit zu tun. Deshalb entschloß ich mich zu einer Erklärung in Form eines Hirtenbriefes.

Dieses Jahr werden wir den elften Jahrestag der Ereignisse begehen, die 1973 begonnen hatten (48. Jahr der Aera Showa in Japan). Da es sich um meine erste Erfahrung mit solch außergewöhnlichen Ereignissen handelte, begab ich mich im Jahr 1975 zur Heiligen Glaubenskongregation nach Rom, wo ich Msgr. Haaner, den Sekretär dieser Kongregation, den ich von früher her kannte, zu Rat zog.

Er erklärte mir, daß eine derartige Angelegenheit vor allem der Jurisdiktion des Ortsbischofs unterstellt sei. 1976 bat ich das Erzbistum Tokyo um eine Gründung einer Untersuchungskommission. Diese Kommission erklärte, sie befinde sich nicht in der Lage, den übernatürlichen Charakter der Ereignisse von Akita zu beweisen. In der Folge richte ich 1979 eine Bittschrift an die Kongregation, in der ich um die Gründung einer zweiten Untersuchungskommission bat, die es uns ermöglicht hat, die Tatsachen noch ausführlicher zu untersuchen. 1981 übermittelte die Kongregation der Nuntiatur von Tokyo ein die Ereignisse ungünstig beurteilendes Schreiben. Doch enthielt dieses Schreiben Mißverständnisse. Da ich es für meine Pflicht hielt, die Tatsachen richtig zu stellen, untersuchte ich 1982, als die außergewöhnlichen Ereignisse zu Ende gingen, alles von Anfang an aufs neue und ließ durch Vermittlung des Apostolischen Nuntius von Tokyo die vollständigen Akten — ergänzt mit neuen Tatsachen — nach Rom übermitteln. Im Oktober letzen Jahres fuhr  ich nach Rom, um mit drei von der Glaubenskongregation damit beauftragen Persönlichkeiten über diese Sache zu sprechen. Zum Abschluß der Unterredung wurde festgestellt, daß die Angelegenheit sich zur Zeit noch im Untersuchungsstadium befinde.

Zu der Reihe der Ereignisse, welche die Statue der Jungfrau Maria betreffen, gehören die Blutungen an der rechten Hand der Statue, sowie Schweiß, dem ein zarter Duft entströmte: Schweiß, der so reichlich floß, daß man die Statue trocknen mußte usw … Die unserer Meinung nach bemerkenswerteste und offensichtlichste Tatsache ist das Fließen einer wässrigen, menschlichen, tränenähnlichen Flüssigkeit aus den Augen der Statue unserer Mutter. Dieses Phänomen begann am 5. Januar 1975 (im Heiligen Jahr) und die Tränen sind 101 mal bis zum 15. September 1981, dem Fest der Schmerzensmutter, geflossen. Ich war selbst viermal Zeuge dieses Weinens. Ungefähr 500 Personen haben es ebenfalls gesehen. Zweimal habe ich diese Flüssigkeit gekostet. Sie war salzig, und es schien mir, daß es sich wirklich um menschliche Tränen handle. Die wissenschaftliche Untersuchung von Pfr. Sagisaka, einem Spezialisten der Gerichtsmedizin von der Medizinischen Fakultät von Akita, konnte beweisen, daß diese Flüssigkeit tatsächlich mit menschlichen Tränen identisch ist. Es liegt außerhalb der menschlichen Kräfte, Wasser zu erzeugen, dort wo nichts ist, und ich denke, daß dazu das Eingreifen einer nicht menschlichen Kraft nötig ist. Zudem handelt es sich dabei nicht um reines Wasser, sondern um eine von einem menschlichen Körper ausgeschiedene Flüssigkeit: Diese floß vor zahlreichen Zeugen wie Tränen nur aus den Augen der Statue, und zwar mehr als hundertmal in einer Zeitspanne von mehreren Jahren. Es wurde festgestellt, daß es sich dabei weder um einen Schwindel noch um menschliche Machenschaften handeln kann. Wenn diese Ereignisse nicht natürlicher Art sind, gib es drei mögliche Ursachen dafür:

1.   Sie könnten paranormalen Kräften eines Menschen zuzuschreiben sein,

2.   oder einer teuflischen Machenschaft,

3.   oder einem übernatürlichen Eingreifen.

Ich weiß nicht recht, um welche paranormalen Kräfte es sich dabei handeln könnte; gewisse Leute sagen jedoch, daß Fräulein Sasagawa, ein Mitglied des Institutes der Dienerinnen der Heiligen Eucharistie, die in besonderer Weise mit den Ereignissen von Akita verbunden ist, paranormale Kräfte besitzen soll, die es ihr erlauben, ihre eigenen Tränen auf die Statue zu übertragen. Nach Prof. Taya von der Technischen Hochschule in Tokyo, einem Spezialisten auf diesem Gebiet, müßte sich jedoch die in Frage stehende Person dieser Tatsache bewußt sein, um diese paranormalen Kräfte einzusetzen. Nun sind aber Tränen aus der Statue geflossen, während Fräulein Sasagawa schlief und sogar, als sie sich der Ereignisse nicht bewußt war, da sie sich in einer Entfernung von 400 km bei ihrer Familie befand. Somit denke ich, daß diese Hypothese von außergewöhnlichen Kräften hinfällig ist. Außerdem gibt es Leute, die annehmen, es handele sich um eine teuflische Machenschaft. Wenn dies der Fall wäre, müßten diese Ereignisse für den Gläubigen mit ungünstigen Auswirkungen verbunden sein. Nun lassen sich jedoch keine solchen, sondern ganz im Gegenteil günstige Auswirkungen feststellen. So hat sich beispielsweise ein Mann, dessen katholische Frau ihm schon lange empfohlen hatte zu konvertieren, dazu entschlossen, die Taufe zu empfangen, nachdem er diese Tränen gesehen hatte, und er wurde auch tatsächlich getauft. In einem anderen Fall hat sich ein ehemaliger Mann, der sich während mehrerer Jahrzehnte von der Kirche ferngehalten hatte, aufs neu bekehrt, und besucht seither regelmäßig jeden Sonntag die Kirche. Ein anderer gläubiger Mann hat sich nach dem Besuch des Ortes (Akita) entschlossen, für die Verbreitung des Evangeliums zu arbeiten und gründete ganz allein zwei wandernde Evangelisationszentren und kümmert sich auch heute noch um dieses Werk. Zudem gibt es zahlreiche Berichte über wunderbare Heilungen von Krankheiten wie Krebs, dank der Fürbitte der Jungfrau von Akita. Ich werde zwei dieser Heilungen erwähnen, die mir als besonders beweiskräftig erscheinen. Bei der einen handelt es sich um die plötzliche Heilung einer koreanischen Frau. Infolge eines Gehirntumors war sie ab Juli 1981 nur noch zu einem rein vegetativen Leben fähig. Unsere Liebe Frau von Akita erschien ihr und sagte ihr, daß es nicht mehr nötig sei, im Bett zu liegen. Fast unmittelbar danach konnte sie aufstehen, da ihre Gesundheit völlig wiederhergestellt war. Diese Heilung erfolgte, während koreanische Priester und Frauen zur Heiligsten Jungfrau von Akita um ihre Genesung beten und ein Wunder im Hinblick auf die Heiligsprechung der koreanischen Märtyrer baten. Es bestehen Röntgenbilder dieser Person, das eine wurde während ihrer Krankheit gemacht, das andere nach ihrer völligen Heilung. Sie sind deutlich, daß selbst ein Laie die Heilung feststellen kann. Die Echtheit dieser Röntgenbilder wird von Dr. Tong-Woo-Kim M.D. vom St. Paulus-Spital in Seoul verbürgt. All diese Akten wurden nach Rom weitergeleitet. Ich begab mich im letzen Jahr selbst nach Seoul und unterhielt mich mit dieser Frau. So konnte ich mich von der Echtheit ihrer Heilung durch ein Wunder überzeugen. Sie begab sich ihrerseits nach Akita, um unserer heiligen Mutter Dank zu sagen. Ein anderer Fall ist die vollständige Heilung von totaler Taubheit, an der Fräulein Sasagawa litt. Ich werde später Näheres erklären. Angesichts dieser für den Glauben und die physische Gesundheit günstigen Tatsachen scheint es ausgeschlossen, daß die Ereignisse von Akita teuflischen Ursprungs sein könnten. Es bleibt also nur die Möglichkeit eines übernatürlichen Eingreifens. Es ist zumindest schwierig zu behaupten, daß es sich dabei nicht um ein übernatürliches Phänomen handelt.

Aber aus welchem Grund sollten sich derartige Phänomene ereignet haben? Ich frage mich, ob diese nicht im Zusammenhang stehen mit den von der Statue der Muttergottes herrührenden Botschaften, die durch die tauben Ohren von Fräulein Sasagawa vernommen wurden. Die erste Botschaft wurde ihr am Morgen des ersten Freitags des Monats, am 6. Juli 1973, übermittelt, von der strahlenden Statue Mariens ging eine Stimme, die sagte:

Man muß wissen, daß die Ohren von Fräulein Sasagawa taub wurden, als sie ins Rosai-Spital in der Stadt Joetsu eingeliefert wurde. Dr. Sawada diagnostizierte eine totale und unheilbare Taubheit und verfaßte ein ärztliches Gutachten, das ihr erlaubte, eine Invalidenrente zu erhalten. Da sie nicht mehr als Katechetin wirken konnte, führte sie ein dem Gebet geweihtes Leben. Die zweite Botschaft wurde am 3. August 1973 wie die erste durch die Stimme mitgeteilt, die von der Statue der heiligsten Jungfrau ausging:

Die dritte und letzte Botschaft wurde Fräulein Sasagawa am 13. Oktober desselben Jahres wieder durch die von der Muttergottesstatue herrührende Stimme übermittelt:

Die Botschaft ist eine ernste Warnung, wenn sie auch die Einschränkung enthält: „… wenn die Menschen nicht bereuen und sich nicht bessern...“ Gleichzeitig nimmt man darin auch die mütterliche Liebe wahr, wenn gesagt wird: „Es betrübt mich, daß so viele Seelen verloren gehen.“